ギラン・バレー症候群（GBS）は、末梢神経系を侵す稀な自己免疫疾患です。通常、インフルエンザや胃腸感染症のようなウイルス性または細菌性の感染症の後に発症します。
場合によっては、ワクチン接種や手術が病気の発症に先行することもあります。まだ完全には理解されていない理由で、体の免疫系が末梢神経を攻撃し始め、神経を覆っている絶縁層であるミエリンの退化を引き起こす炎症をもたらします。この過程は、さまざまな神経系の症状を引き起こします。
GBSの症状は、軽度の弱さから重度の麻痺まで、非常に重篤さが異なります。通常は足や手の先端部のピリピリ感や弱さから始まり、その後上半身へと進行します。他の症状には、筋肉痛、目の動きの困難、複視、飲み込みや話すこと、呼吸することの困難、そして重症の場合は完全な麻痺が含まれます。
ギラン・バレー症候群の診断は、臨床的な症状、患者の既往歴に基づき、腰椎穿刺による特定のテスト（脳脊髄液中のタンパク質の増加が白血球の増加に対応しないことを示す）や神経伝導速度の研究（神経信号の伝達遅延を示す可能性がある）によって確認されます。
GBSの治療は、回復を加速させることを目的としており、体の免疫反応を減少させるために投与される静脈内免疫グロブリンや、神経系を攻撃している抗体を除去するための血漿交換などの療法が含まれます。多くの患者は治療開始から数週間以内に回復の兆しを見せ始めますが、完全な回復には数ヶ月から数年かかる場合があります。物理療法も患者のリハビリテーションにおいて重要な役割を果たし、筋力と協調性を取り戻すのに役立ちます。
GBSの潜在的な重篤性にもかかわらず、多くの人が良好な回復見通しを持っています。しかし、約20%の患者が弱さ、ピリピリ感、または疲労などの長期的な後遺症を経験する可能性があります。稀に、GBSは特に呼吸器系の合併症がある場合に致命的になることがあります。したがって、早期の治療とリハビリテーションは、ギラン・バレー症候群の患者の結果を改善するために不可欠です。
出典：世界保健機関（WHO）
