칸디다 곰팡이는 알츠하이머병과 비슷한 증상을 유발할 수 있습니다. Pexels
자극, 하얀 분비물, 질 가려움증. 아마도 이것들이 칸디다증— 곰팡이 칸디다 알비칸스에 의해 발생하는— 대부분의 여성들이 삶에서 적어도 한 번은 겪을 수밖에 없는 문제의 증상임을 이미 알고 계실 겁니다.
그러나 최근 연구에서는 이 곰팡이와 관련된 새로운 증상들을 지적하고 있습니다. 이에는 기억 문제와 알츠하이머병의 특징과 유사한 뇌 이상이 포함됩니다.
미국 베일러 의과 대학에서 수행된 이 연구는 Nature Communications 저널에 게재되었으며, 자연적으로 장, 입, 그리고 질에서 자라는 곰팡이가 뇌로 들어가 염증을 일으키고 기억력을 손상시킬 수 있음을 보여주었습니다. 이로 인해 알츠하이머병의 특징인 아밀로이드 플라크와 유사한 비정상적인 뇌 구조의 형성이 일어납니다.
더욱이, 과학자들은 곰팡이에 감염된 쥐들이 공간 기억력에 장애가 있음을 관찰했지만, 곰팡이가 없는 쥐들에게서는 그러한 문제가 발견되지 않았습니다. 그러나 감염이 해결되면 기억력은 정상으로 돌아왔습니다.
“연구 결과는 일부 경우에 곰팡이가 알츠하이머, 파킨슨, 다발성 경화증과 같은 만성 신경 퇴행성 장애의 발달에도 관여할 수 있다는 가능성을 우리에게 고려하게 했습니다. 현재 우리는 이 가능성을 탐구하고 있습니다.”라고 연구의 저자 중 한 명인 데이비드 B. 코리 박사가 설명했습니다.
