La ménopause est une étape inévitable du vieillissement chez la femme, et la plupart des gens en connaissent les symptômes. Toutefois, il existe une phase moins connue : la périménopause (ou pré-ménopause).
La périménopause correspond à la période qui précède la ménopause, marquée par plusieurs changements corporels. Entre 30 et 40 ans, la production d’œstrogènes par les ovaires commence à fluctuer, ce qui provoque des symptômes caractéristiques. Découvrez lesquels selon le site “Prevention”.
Symptômes de la périménopause
Cycles menstruels irréguliers
La ménopause est officiellement déclarée après 12 mois consécutifs sans menstruation. Toutefois, pendant la périménopause, le cycle menstruel peut déjà devenir irrégulier en raison des variations hormonales. « Vos cycles peuvent être plus longs ou plus courts », explique la professeure en gynécologie Lauren Streicher. Elle ajoute que le flux sanguin peut aussi changer — devenant plus abondant ou plus léger — ainsi que la fréquence des règles.
Bouffées de chaleur
Une sensation soudaine de chaleur envahissant le corps peut être un symptôme de la ménopause comme de la périménopause. Ce phénomène est lié à une baisse du taux d’œstrogènes et peut durer de quelques secondes à plusieurs minutes.
Changements d’humeur
Pendant la périménopause, il est courant que les femmes aient du mal à dormir — ce qui peut affecter leur humeur. « Parfois, les femmes sont aussi insatisfaites des changements corporels qu’elles traversent, ce qui peut impacter leur état émotionnel », affirme la gynécologue Christine Greves, notant que les bouffées de chaleur n’arrangent rien.
Sécheresse vaginale
Christine explique que les œstrogènes agissent comme un lubrifiant naturel pour le vagin, et qu’en leur absence, la sécheresse peut apparaître.
Modification de la libido
La sécheresse vaginale peut entraîner douleurs et inconfort, ce qui nuit à la libido. De plus, les niveaux de testostérone diminuent également pendant la périménopause, ce qui peut réduire le désir sexuel.
Diminution de la fertilité
En raison d’une ovulation irrégulière, il devient plus difficile de tomber enceinte durant la périménopause — mais ce n’est pas impossible. C’est pourquoi Lauren recommande d’utiliser une méthode contraceptive jusqu’à un an après l’arrêt complet des règles.
Augmentation du « mauvais » cholestérol
La baisse du taux d’œstrogènes peut entraîner une augmentation du cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité, ou « mauvais » cholestérol) et une diminution du HDL (lipoprotéines de haute densité, ou « bon » cholestérol).
Comment gérer les symptômes
Si les symptômes de la périménopause ne vous dérangent pas, il n’est pas nécessaire de consulter un médecin. Toutefois, si vous souffrez de bouffées de chaleur ou de saignements irréguliers, parlez-en à votre médecin pour envisager un traitement à base de pilules contraceptives faiblement dosées contenant des œstrogènes et de la progestérone.
