La spiritualità fa bene al cuore, afferma il cardiologo
Mischiare la salute con la spiritualità non è sempre stato ben visto dalla comunità scientifica. Nel corso degli anni ciò è cambiato e numerosi studi hanno dimostrato che questo fattore è cruciale per la ripresa e il trattamento dei pazienti affetti da alcune malattie, soprattutto quelle cardiache.
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Per spiegare meglio gli effetti della spiritualità sul cuore dei pazienti, Iran Gonçalves Júnior, cardiologo intensivista del corpo clinico dell’ospedale Albert Einstein, ha parlato delle differenze tra religiosità e spiritualità e del loro impatto sulla salute della popolazione.
“La difficoltà nel separare questi concetti fa sì che molti autori non differenzino i termini in modo rigoroso nelle loro ricerche, o li utilizzino quasi come sinonimi. Indipendentemente dalle questioni metodologiche, l’interesse nello studiare questo fenomeno è nato dalla constatazione che le persone definite spirituali affrontano meglio la propria condizione di salute e, spesso, vivono più a lungo”, ha dichiarato.
Ciò che è più interessante è che la spiritualità consente alle persone di essere meno stressate, perché possono affrontare i momenti di tensione in modo più tranquillo. “Studi dimostrano che individui con maggiore spiritualità o religiosità affrontano meglio le situazioni stressanti, risultando meno esposti agli effetti dannosi degli ormoni e di altre sostanze rilasciate dall’organismo in tali situazioni”, spiega Iran.
Un esempio di situazione che mette tutti nervosi è la diagnosi di malattie come il cancro. “Malattie croniche, cardiovascolari e il cancro sono situazioni di elevato stress organico ed emotivo, sia per la diagnosi che per il trattamento prolungato, aggressivo e doloroso.”
Pertanto, la spiritualità o la religiosità aiuta il paziente a gestire il sentimento di angoscia o addirittura il disagio causato dalla malattia o dal trattamento. “Riuscire ad affrontare queste sfide in modo più tranquillo porta a una maggiore e migliore capacità di affrontare la malattia, contribuisce all’aderenza al trattamento e alla presa congiunta di decisioni”, prosegue il medico.
Iran sottolinea anche che le persone che adottano questo stile di vita tendono ad essere più pazienti e sviluppano meno problemi psicologici. “Di solito necessitano di meno farmaci ansiolitici e analgesici, ad esempio.”
Il cardiologo parla anche del consumo di alcol e altre sostanze, che è generalmente più basso nelle persone che prendono più sul serio l’aspetto spirituale. “Queste persone fanno un minor uso di alcol e droghe, sono più socievoli, meno inclini a sentirsi soli o abbandonati, meno ansiose o depresse. Si ritiene che queste caratteristiche possano prevenire o ritardare l’insorgenza di alcune malattie, come ad esempio quelle cardiovascolari”, aggiunge.
Iran fa anche un appello ai medici e agli ospedali affinché incorporino questo tipo di pratica spirituale nel trattamento dei pazienti affetti da malattie gravi. “Gli ospedali dovrebbero avere programmi che supportino e offrano spazio per queste manifestazioni, e i medici dovrebbero dimostrare empatia per questa dimensione umana che aiuta ad affrontare difficili problemi di salute”, conclude.
