Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhäute, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben und hauptsächlich durch virale und bakterielle Infektionen verursacht werden kann.
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Virale Meningitis ist in der Regel weniger schwerwiegend, während die bakterielle Form ein höheres Risiko für Folgeschäden und Tod birgt. Zu den häufigsten bakteriellen Ursachen gehören Meningokokken- und Pneumokokken-Infektionen, erklärt die pädiatrische Infektiologin Cristiana Meirelles, medizinische Leiterin von Beep Saúde.
Obwohl Meningitis ernsthaft ist, ist sie durch Impfungen weitgehend vermeidbar. Aufgrund dieser Zustimmung erwartet das größte häusliche Gesundheitsunternehmen Brasiliens, Beep, einen Anstieg der Nachfrage nach Meningitis-Impfstoffen um 18 % in diesem Jahr im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, mit erwarteten 77.000 Bestellungen.
Ursachen und Symptome von Meningitis
Cristiana erklärt: “Die Übertragung der Viren und Bakterien, die Meningitis verursachen, erfolgt hauptsächlich über den fäkal-oralen Weg, also durch Kontakt mit Oberflächen, Lebensmitteln oder Wasser, die mit den Ausscheidungen eines kranken Menschen kontaminiert sind, und auch über den Atemweg durch Husten, Niesen und Speichel einer infizierten Person, die die Bakterie trägt, aber nicht immer Symptome der Krankheit zeigt.”
Die Beschwerden können Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Hautausschlag, Nackensteifheit, Verwirrtheit, Lichtempfindlichkeit und Krampfanfälle umfassen. Daher ist bei Auftreten von Symptomen oder Exposition gegenüber einem Risikofaktor ein Arztbesuch zur angemessenen Diagnose und individuellen Behandlung unerlässlich.
Wie man Meningitis vorbeugt und behandelt
Die Expertin betont wie andere Gesundheitsfachkräfte, dass die effektivste Vorbeugung von Meningitis und anderen Infektionen des zentralen Nervensystems durch Impfungen erfolgt. Die Immunisierung ist sogar im Erwachsenenalter möglich. “Impfungen werden für alle Kinder und Jugendlichen empfohlen. Für Erwachsene und Senioren empfehlen wir Impfungen in risikoreichen Situationen, beispielsweise bei Ausbrüchen der Krankheit oder Reisen in Risikogebiete”, informiert Cristiana.
Was die beste Behandlung betrifft, erklärt Cristiana, dass bakterielle Meningitis mit Krankenhausaufenthalt und intravenösen Antibiotika behandelt wird und es möglicherweise weitere Maßnahmen wie Blutdruckkontrolle, Prävention von Blutungen und Flüssigkeitszufuhr geben kann. “Die Art des Antibiotikums und die Behandlungsdauer hängen davon ab, welches Bakterium die Meningitis verursacht”, betont sie.
“Im Gegensatz dazu gibt es für virale Meningitis in den meisten Fällen keine spezifische Behandlung (antivirale Medikamente). Wir führen unterstützende Maßnahmen durch, darunter Ruhe, orale oder intravenöse Flüssigkeitszufuhr sowie Medikamente gegen Fieber und Schmerzen”, fügt sie hinzu.
