脂肪とたるみを引き起こすため、リパデマは一般的に肥満や過体重と見なされることがよくあります。しかし、これは異なる状態です。
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リパデマは、女性に非常に一般的な慢性的な血管疾患であり、通常は思春期、妊娠中、または閉経後に発生する傾向があります。要するに、下肢に腫れと脂肪の蓄積があります。
「リパデマの脂肪は通常痛みを伴い、特に尻、太もも、ふくらはぎに集中します。いくつかの小さな結節も現れることがあります」と、アンドレア・フェリ・カティブ、栄養学者、スポーツ医学の専門家であり、ブラジル生理学研究協会（Sobraf）のメンバーが説明します。「瘀血（けっけつ）、時には外傷がなくても起こることがよくあります」とも補足しています。患者は触れると痛みを感じ、靭帯の緩みや皮膚のたるみもあります。
他の症状には足と胴体の不均等、セルライト、足の重さや疲労感が含まれます。経時的には変形や移動の問題が発生する可能性があります。
アンドレアによれば、肥満の脂肪は体内で比較的均等に分布しています。また、リパデマの場合、食事や運動を通じて比較的容易に除去されることがなく、この病態では起こりません。実際、この病気が常に体重超過と一緒に現れるわけではありません。
「おそらく遺伝子との関連があると考えられていますが、まだ特定されている遺伝子はありません。エストロゲンとの関連もあるようで、ほぼ女性だけに発症し、通常はこのホルモンが増加する時期、つまり思春期や妊娠中に発生します」とアンドレアは述べています。「男性の場合、医学文献で報告された数少ない症例は、肝機能障害やテストステロンの欠乏を持つ患者でした」とも補足しています。
リパデマの治療には、血管外科医、循環器外科医、栄養士、理学療法士、そしていくつかの場合には心理学者からなる多職種のチームが必要です。また、同様の症状を引き起こす内分泌疾患を検出するための検査も行われます。
ブラジル整形外科協会（SBCP）のメンバーであるフェルナンド・アマートの意見では、手術は最後の手段であるべきです。「リポ吸引を勧める前に一定の期間臨床治療を試してみるべきです」と述べています。
多職種のケアに加えて、豚肉や牛肉、加工肉、炭酸飲料、アルコール飲料、および加工食品の乱用を避けることが推奨されます。一方で、運動は非常に歓迎されます。
