Vanwege gelokaliseerd vet en verslapte huid wordt lipodeem vaak gezien als obesitas of overgewicht. Maar we spreken over verschillende aandoeningen.
+ Meningitis: How to Identify and Prevent the Disease
Lipodeem is een chronische vaatziekte die veel vaker voorkomt bij vrouwen en de neiging heeft te ontstaan in de puberteit, tijdens de zwangerschap of na de menopauze. Kort gezegd is er zwelling en een ophoping van vet, vooral in de onderste ledematen.
“Het vet bij lipodeem is meestal pijnlijk en concentreert zich rond de heupen, dijen en kuiten. Er kunnen ook enkele kleine knobbels ontstaan,” legt Andrea Ferri Catib, voedingsdeskundige, specialist in sportgeneeskunde en lid van de Braziliaanse Vereniging voor Fysiologieonderzoek (Sobraf), uit. “Het krijgen van blauwe plekken, vaak zelfs zonder enige vorm van letsel, is gebruikelijk,” voegt ze toe. De patiënt kan ook een verhoogde gevoeligheid bij aanraking hebben, losse banden en een zeer slappe huid.
Andere symptomen zijn een onbalans tussen benen en romp, cellulitis, een gevoel van zwaarte in de benen en vermoeidheid. Na verloop van tijd bestaat het risico op misvormingen en mobiliteitsproblemen.
Volgens Andrea is het vet bij obesitas gelijkmatig verdeeld over het lichaam. Het vet bij lipodeem is ook moeilijker te verwijderen met behulp van dieet en lichaamsbeweging, wat niet het geval is bij obesitas. Bovendien gaat deze aandoening niet altijd gepaard met overgewicht.
“Er is waarschijnlijk een genetische verbinding, maar er is nog geen specifiek gen geïdentificeerd. Er lijkt ook een verband te zijn met oestrogeen, omdat het bijna uitsluitend vrouwen treft en meestal optreedt tijdens periodes van verhoogde hormoonspiegels zoals de puberteit en zwangerschap,” zegt Andrea. “Bij mannen zijn er slechts weinig gevallen gemeld in medische literatuur, bij patiënten met leverproblemen of testosterontekort,” voegt ze toe.
De behandeling van lipodeem vereist een multidisciplinair team bestaande uit een angioloog, vaatchirurg, voedingsdeskundige, fysiotherapeut en in sommige gevallen een psycholoog. Er worden ook onderzoeken uitgevoerd om endocriene aandoeningen op te sporen die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken.
Volgens Fernando Amato, plastisch chirurg en lid van de Braziliaanse Vereniging voor Plastische Chirurgie (SBCP), moet de operatie de laatste optie zijn: “Pas nadat we een klinische behandeling voor een bepaalde tijd hebben geprobeerd, zouden we liposuctie moeten overwegen.”
Naast de multidisciplinaire zorg wordt aanbevolen overmatige consumptie van voedingsmiddelen zoals varkens- en rundvlees, bewerkte vleeswaren, frisdrank, alcoholische dranken en industrieel verwerkte producten te vermijden, omdat deze ontstekingen bij lipodeem kunnen verergeren. Aan de andere kant is regelmatige lichaamsbeweging zeer welkom.
