Quem pensa em começar a andar de bicicleta quase sempre tem a mesma dúvida: afinal, pedalar deixa as pernas grossas ou ajuda a afiná-las?
A pergunta é comum, especialmente entre quem quer manter o corpo em forma sem ganhar muito volume muscular.
Mas especialistas garantem que esse medo pode estar baseado em um grande mito.
Antes de tudo, é importante entender uma coisa: coxas musculosas não significam necessariamente pernas “grossas”. Na maioria das vezes, elas apenas indicam músculos mais definidos e tonificados.
E, segundo treinadores, a bicicleta dificilmente é responsável por transformar pernas comuns em coxas extremamente musculosas.
O que realmente acontece com as pernas ao pedalar
De acordo com Claudia Franco, instrutora da escola de ciclismo feminino Ciclofemini, em São Paulo, o pedal por si só não costuma aumentar muito o volume muscular.
“Para que a perna fique realmente mais musculosa, é necessário combinar o ciclismo com exercícios complementares, como musculação ou treino funcional. O pedal sozinho normalmente apenas tonifica os músculos”, explica.
Ou seja, em vez de engrossar as pernas, pedalar costuma ajudar a deixá-las mais firmes e definidas.
E os benefícios não param por aí.
A atividade também trabalha outros grupos musculares importantes, como glúteos e abdômen, além de melhorar a resistência cardiovascular.
Um dos exercícios que mais ajudam a emagrecer
Além de tonificar o corpo, o ciclismo também pode ajudar bastante no emagrecimento.
Isso acontece porque pedalar é um exercício aeróbico, ou seja, o corpo utiliza gordura como fonte de energia durante a atividade.
Em um ritmo leve ou de passeio, uma pessoa pode queimar entre 400 e 800 calorias por hora.
Mas o resultado depende muito da intensidade do treino.
Para quem busca mais definição muscular, especialistas recomendam pedalar pelo menos três vezes por semana, durante cerca de uma hora, mantendo a frequência cardíaca em torno de 70% da frequência cardíaca máxima.
Outro detalhe interessante é que, quanto mais músculo o corpo desenvolve, mais rápido o metabolismo funciona — o que ajuda a queimar gordura de forma mais eficiente.
O verdadeiro vilão para as pernas
Curiosamente, o sedentarismo pode ter muito mais impacto no aumento do volume das pernas do que o próprio ciclismo.
Um estudo da Harvard School of Public Health acompanhou mais de 18 mil mulheres durante 16 anos e trouxe um resultado curioso.
As participantes que pedalavam apenas alguns minutos por dia ganharam menos peso nas pernas ao longo do tempo do que aquelas que não praticavam nenhum tipo de atividade física.
Ou seja, ficar parada tende a favorecer o acúmulo de gordura na região — algo bem diferente de desenvolver músculos definidos.
Então, vale a pena pedalar?
Se você já pedala regularmente, a recomendação dos especialistas é simples: continue.
E se está pensando em começar, mas ainda tem medo de “engrossar” as pernas, talvez seja hora de deixar essa preocupação de lado.
Além de ajudar na saúde cardiovascular, o ciclismo melhora a resistência muscular, auxilia no controle do peso e ainda pode trazer aquela definição que muita gente procura.
No fim das contas, o maior risco pode não estar na bicicleta — mas em ficar parado.
