Mesmo que você raramente pense neles — principalmente se não estiver planejando uma gestação —, os ovários exercem funções fundamentais para o equilíbrio e o funcionamento do organismo feminino.
Pequenos, com tamanho aproximado ao de uma noz, esses órgãos têm impacto direto na saúde hormonal e reprodutiva. “Os ovários estão entre os órgãos mais importantes do corpo feminino”, destaca Mary Jane Minkin, professora de obstetrícia, ginecologia e ciências reprodutivas da Yale Medical School. A seguir, veja cinco informações essenciais sobre eles.
1. São verdadeiras fábricas de hormônios
Os ovários produzem estrogênio e progesterona, hormônios indispensáveis para o desenvolvimento feminino durante a puberdade — incluindo crescimento das mamas, início da menstruação e mudanças na distribuição corporal. Além disso, essas substâncias preparam o útero para uma possível gravidez. Quando há produção insuficiente, podem surgir dificuldades para engravidar. Eles também produzem testosterona em menor quantidade que o estrogênio, mas suficiente para desempenhar um papel importante na libido feminina.
2. O tamanho deles varia ao longo da vida
Diferentemente de outros órgãos, os ovários não mantêm um tamanho fixo. Medindo, em média, entre três e cinco centímetros, eles podem sofrer pequenas variações ao longo do ciclo menstrual. Durante a ovulação, por exemplo, é comum que haja leve aumento temporário devido à liberação do óvulo e à possível formação de pequenos cistos funcionais. Segundo Alyssa Dweck, professora assistente de ginecologia e obstetrícia da Mount Sinai School of Medicine, essas alterações são normais e passageiras. Após a menopausa, quando deixam de exercer função reprodutiva ativa, tendem a diminuir de tamanho.
3. O estresse pode interferir no funcionamento
Situações de estresse intenso podem afetar diretamente a ovulação. Mudanças significativas na rotina, como uma grande alteração de vida ou perda acentuada de peso, podem levar à suspensão temporária da liberação de óvulos. De acordo com Dweck, trata-se de um mecanismo biológico de proteção, já que o organismo tende a evitar uma gravidez em períodos de instabilidade física ou emocional.
4. Podem influenciar o surgimento de acne e outros sintomas
Como regulam o equilíbrio hormonal, os ovários também podem estar relacionados a alterações na pele e no corpo. Em condições como a síndrome dos ovários policísticos (SOP), ocorre desequilíbrio entre estrogênio, progesterona e testosterona. O excesso de testosterona, por exemplo, pode provocar acne, aumento de pelos em áreas típicas do padrão masculino e alterações de peso. Nesses casos, acompanhamento médico é essencial para definir o tratamento adequado.
5. Anticoncepcionais podem oferecer proteção
Pílulas anticoncepcionais que combinam estrogênio e progesterona estão associadas à redução significativa do risco de câncer de ovário. Segundo a Sociedade Americana de Câncer, poucos meses de uso já podem oferecer benefício protetor. Estudos indicam que, especialmente em mulheres com mutações nos genes BRCA1 ou BRCA2, o risco pode ser reduzido em mais de 50%. Para muitas pacientes, trata-se de uma importante estratégia preventiva, sempre sob orientação médica.
