Studies tonen aan dat regelmatige lichaamsbeweging pijn kan verminderen, het welzijn kan verbeteren en zelfs kan helpen bij het voorkomen van de aandoening die miljoenen vrouwen wereldwijd treft.
Endometriose is een aandoening die miljoenen vrouwen over de hele wereld treft en, hoewel ze vrij vaak voorkomt, roept ze nog steeds veel vragen op. Volgens gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) treft de ziekte ongeveer 176 miljoen vrouwen wereldwijd. In Brazilië wordt geschat dat ongeveer 7 miljoen vrouwen met de aandoening leven, wat neerkomt op ongeveer 15% van de vrouwelijke bevolking van het land.
+ Tofu: ontdek een heerlijk recept en leer de voordelen van dit ingrediënt
De ziekte ontstaat wanneer het endometrium, het weefsel dat de binnenwand van de baarmoeder bekleedt, begint te groeien in andere delen van het lichaam. Deze groei buiten de gebruikelijke plaats kan verschillende symptomen veroorzaken, zoals hevige pijn tijdens de menstruatie, onvruchtbaarheid en pijn tijdens geslachtsgemeenschap, vooral bij diepe penetratie.
Omdat het een chronische aandoening is, is het belangrijkste doel van de behandeling meestal het verminderen van pijn en het verbeteren van de levenskwaliteit van patiënten. In dit verband wijzen specialisten erop dat regelmatige lichaamsbeweging een belangrijke bondgenoot kan zijn.
Lichaamsbeweging kan pijn verminderen
Een studie gepubliceerd in het Journal of Physical Therapy Science toonde aan dat een trainingsprogramma van acht weken bekkenpijn aanzienlijk kon verminderen en houdingsveranderingen die verband houden met endometriose kon verbeteren.
Volgens de sportdeskundige Lucas Cardoso, specialist in musculoskeletale letsels en aandoeningen, houden de voordelen verband met de chemische reacties van het lichaam zelf.
Hij legt uit dat regelmatige lichaamsbeweging de productie stimuleert van belangrijke neurotransmitters, zoals serotonine, die sensorische banen met betrekking tot pijn reguleert, en dopamine, die wordt geassocieerd met gevoelens van plezier en welzijn.
Ondanks de voordelen benadrukt de specialist dat lichaamsbeweging geen vervanging is voor medische behandelingen, die hormonale medicijnen of zelfs chirurgische ingrepen kunnen omvatten. Toch kan beweging helpen bij het verminderen van bijwerkingen van behandelingen, zoals vochtretentie en gewichtstoename.
Regelmaat is essentieel
Om de voordelen te ervaren, is regelmaat een belangrijke factor. Volgens Lucas Cardoso is het ideaal om drie tot vier keer per week te sporten, met sessies van 40 tot 60 minuten.
Hij benadrukt ook het belang van het kiezen van een activiteit die plezierig is voor de patiënt, zodat de gewoonte gemakkelijker kan worden volgehouden. Daarnaast kunnen oefeningen die de bekkenbodem versterken bijzonder belangrijk zijn voor vrouwen die met de aandoening leven.
Lichaamsbeweging kan ook helpen bij preventie
Zelfs voor vrouwen die geen endometriose hebben, kan een actieve levensstijl een beschermende factor zijn. Een studie van Harvard University in de Verenigde Staten, waarin 4.062 vrouwen werden gevolgd, gaf aan dat vrouwen die al op jonge leeftijd lichamelijk actief waren een kleinere kans hadden om de ziekte te ontwikkelen.
Tot de meest aanbevolen activiteiten behoren aerobe oefeningen, die helpen het oestrogeenniveau te verlagen — een hormoon dat de groei van het endometrium kan stimuleren.
Wandelen, fietsen, zwemmen, pilates en functionele training behoren tot de meest aanbevolen activiteiten. Specialisten waarschuwen echter dat het belangrijk is om professioneel advies in te winnen voordat men met een trainingsprogramma begint, omdat verkeerd uitgevoerde oefeningen pijn kunnen verergeren of blessures kunnen veroorzaken.
