Une douche chaude est souvent un choix courant pour l’hygiène et/ou la détente. Cependant, choisir de l’eau froide à ce moment-là peut être un bon choix pour la santé physique et mentale.
Des études confirment les bienfaits de la douche froide. Récemment, des chercheurs néerlandais ont fait une nouvelle découverte à ce sujet: les personnes qui prennent régulièrement des douches froides sont moins susceptibles de manquer au travail pour cause de maladie, par rapport à celles qui prennent des douches chaudes.
Selon l’experte en développement humain et personnel, Gisele Hedler, l’exposition à l’eau froide active des parties du cerveau qui aident à gérer la douleur et favorisent le bien-être général. C’est pourquoi le concept a gagné en popularité sur les réseaux sociaux, notamment parmi certaines célébrités, comme le sportif néerlandais Wim Hof. Selon lui et d’autres adeptes, cette pratique aide à gérer la dépression, l’anxiété et la douleur, et améliore également la concentration et l’humeur.
Pourquoi la douche froide est-elle bénéfique?
Gisele explique que lorsque le corps est exposé à des températures froides, il y a une compression des veines et des vaisseaux sanguins. “Cela signifie qu’il y aura un plus grand flux de sang vers vos organes, qui auront plus de nutriments pour travailler et, par conséquent, seront capables de fonctionner plus efficacement”, dit-elle.
Pour elle, c’est comme si le froid était un déclencheur qui fait que le corps exécute des fonctions essentielles pour le bien-être émotionnel. “Le système nerveux sympathique, activé en situation de danger ou pendant un exercice physique, n’est pas totalement involontaire, comme on le pensait jusqu’à peu. L’exposition au froid stimule cette partie du cerveau, améliorant l’humeur et aidant à s’adapter aux stress de la vie”, détaille-t-elle.
L’experte en développement humain souligne que l’eau froide provoque une libération soudaine et intense d’hormones qui peuvent avoir des effets antidépresseurs. “Il y a eu quelques études au Royaume-Uni qui ont prouvé que la technique de l’immersion froide trois fois par semaine peut traiter la dépression chronique. Cela se produit parce qu’en plongeant dans l’eau froide, on peut obtenir une énorme activation de la dopamine, une hormone dont les personnes déprimées sont privées.”
Malgré les bénéfices prouvés, Gisele souligne que les réponses de l’organisme sont individuelles et que la généralisation peut entraîner des erreurs. C’est pourquoi il est préférable de ne pas imposer cette pratique comme correcte ou incorrecte avant de l’avoir essayée (de préférence avec un encadrement professionnel).
