Essig ist ein fester Bestandteil in der Küche und im Haushalt. Neben dem Würzen von Salaten und verschiedenen Gerichten wird er auch häufig zur Reinigung im Haus verwendet.
Natürlich, preiswert und leicht erhältlich, gilt er oft als praktische Alternative zu herkömmlichen chemischen Produkten.
Doch kann er konventionelle Desinfektionsmittel ersetzen? Experten zufolge ist die Antwort komplexer, als es zunächst scheint.
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Ist Essig wirklich ein Desinfektionsmittel?
Laut dem Infektiologen Alan Taege, MD, von der Cleveland Clinic besitzt Essig tatsächlich eine desinfizierende Wirkung. Das liegt daran, dass er Essigsäure enthält, eine Substanz, die bestimmte Bakterien und Viren zerstören kann. Der Spezialist betont jedoch, dass viele handelsübliche Desinfektionsmittel wirksamer sind.
Wissenschaftliche Studien zeigen, dass Essig eine antimikrobielle Wirkung haben kann, insbesondere bei der Lebensmittelzubereitung. Untersuchungen deuten darauf hin, dass Lösungen mit Essigsäure die Anwesenheit von Bakterien wie Salmonella reduzieren können, wenn sie mindestens 15 Minuten angewendet werden.
Eine weitere Studie ergab, dass Essig mit einer Konzentration von 6 % eine antimikrobielle Aktivität gegen Staphylococcus aureus und Escherichia coli zeigte, allerdings weniger wirksam war als konventionelle Desinfektionsmittel. In diesem Fall war eine Mindestkontaktzeit von 30 Minuten erforderlich, um signifikante Ergebnisse zu erzielen.
Zusätzliche Forschungen zeigten, dass 6 %ige Essigsäure das Bakterium Mycobacterium tuberculosis nach 30 Minuten Kontakt eliminieren konnte. Ein im Jahr 2010 veröffentlichter Artikel deutete außerdem darauf hin, dass 10 %iger Malzessig eine Wirkung gegen das Influenza-Virus haben könnte.
Trotz dieser vielversprechenden Ergebnisse betonen Experten, dass weitere Forschung notwendig ist, um festzustellen, welche Essigarten und Konzentrationen tatsächlich gegen eine breite Palette von Mikroorganismen wirksam sind.
Was sagen die Gesundheitsbehörden?
Es ist wichtig zu beachten, dass Essig nicht auf der Liste der zertifizierten Desinfektionsmittel der US-Umweltschutzbehörde (EPA) steht. Daher wird er nicht als offizieller Ersatz zur Desinfektion kritischer Oberflächen, zur Wundreinigung oder zur Behandlung von Infektionen empfohlen.
Im häuslichen Kontext kann seine Verwendung als ergänzend betrachtet werden, insbesondere bei der Reinigung von Lebensmitteln, doch ersetzt er keine speziell formulierten Produkte zur Keimabtötung auf Oberflächen.
Welche Essigart wäre am wirksamsten?
Experten zufolge ist weißer Essig am besten geeignet, wenn er zu Desinfektionszwecken verwendet wird. Seine Essigsäurekonzentration liegt in der Regel zwischen 4 % und 7 %, wodurch er etwas saurer ist als Varianten wie Apfel- oder Weinessig, die meist eine Konzentration zwischen 5 % und 6 % aufweisen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass andere Sorten völlig unwirksam sind, ihre Wirkung kann jedoch je nach Konzentration geringer ausfallen.
Falls eine hausgemachte Lösung benötigt wird, empfiehlt die National Sanitation Foundation (NSF) eine Verdünnung im Verhältnis 1:1 (Essig und Wasser). Die Lösung kann auf Oberflächen wie Glas, Fenstern, Wänden, Schränken, Böden, Waschbecken, Kochfeldern und Kaffeemaschinen verwendet werden.
Essig sollte jedoch nicht auf Naturstein, gewachstem Holz, Gusseisen oder Aluminium angewendet werden.
Zudem ist er nicht für Oberflächen mit hohem Risiko einer Lebensmittelkontamination geeignet, wie Schneidebretter oder Kühlschrankablagen. In diesen Fällen empfiehlt die NSF die Verwendung einer Bleichlösung.
Ein weiterer wichtiger Hinweis: Essig niemals mit Bleichmittel oder Wasserstoffperoxid mischen, da dabei giftige Dämpfe freigesetzt werden können.
Welche Desinfektionsmittel werden eher empfohlen?
Laut Studien und Empfehlungen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind verdünnte Bleichlösungen sowie Produkte mit mindestens 70 % Alkohol wirksam gegen verschiedene Viren und Bakterien.
Kommerzielle Desinfektionsmittel, die speziell zur Eliminierung von Mikroorganismen entwickelt wurden, bleiben die sicherste und zuverlässigste Option zur Desinfektion von Haushaltsoberflächen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Essig zwar eine gewisse antimikrobielle Wirkung besitzt, jedoch nicht als vollständiger Ersatz für herkömmliche Desinfektionsmittel angesehen werden sollte – insbesondere in Situationen, die ein hohes Maß an hygienischer Kontrolle erfordern.
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