Presente em muitas cozinhas, o azeite de oliva é valorizado por suas gorduras consideradas benéficas e pode fazer parte de uma alimentação equilibrada quando consumido com moderação.
O azeite de oliva é um dos ingredientes mais populares na rotina de quem busca uma alimentação mais equilibrada. Usado para temperar saladas, finalizar pratos ou preparar receitas quentes, ele costuma ser associado à dieta mediterrânea, padrão alimentar conhecido pelo consumo de vegetais, frutas, grãos integrais, peixes, carnes magras e boas fontes de gordura.
Apesar de ser uma fonte de gordura, o azeite pode ser uma opção interessante dentro de um cardápio variado. Segundo as nutricionistas esportivas Kelly Jones e Lori Nedescu, o ingrediente se destaca principalmente pela presença de gorduras monoinsaturadas, além de vitamina E e vitamina K.
Uma colher de sopa de azeite de oliva extra virgem contém cerca de 120 calorias, 10 gramas de gordura monoinsaturada, 2 gramas de gordura saturada, 2 gramas de gordura poli-insaturada, além de pequenas quantidades de vitamina E e vitamina K.
As gorduras monoinsaturadas são frequentemente associadas ao cuidado com a saúde cardiovascular. Já a vitamina E atua como antioxidante, enquanto a vitamina K participa de processos importantes do organismo. Para pessoas que praticam exercícios, o consumo equilibrado de gorduras boas também pode contribuir para uma alimentação mais completa e para a sensação de saciedade ao longo do dia.
De acordo com Lori Nedescu, a dieta mediterrânea pode incluir até quatro colheres de sopa de azeite por dia. Ainda assim, as especialistas reforçam que o consumo deve fazer parte de um conjunto alimentar equilibrado, com preferência por alimentos naturais e variados, como peixes, castanhas, legumes, frutas e cereais integrais.
Na hora de escolher, o azeite extra virgem costuma ser apontado como a melhor opção para uso frio, como em saladas e finalizações. Ele é menos refinado, preserva mais características naturais e geralmente apresenta sabor mais marcante, além de coloração mais intensa.
Outro ponto importante é observar a embalagem. Garrafas de vidro, especialmente as mais escuras, ajudam a proteger o produto da luz e podem contribuir para manter sua qualidade por mais tempo. Também é recomendado armazenar o azeite em local fresco, longe do calor excessivo.
Sobre o uso em preparações quentes, as nutricionistas explicam que o azeite pode ser utilizado na cozinha, desde que sem exageros e evitando temperaturas muito elevadas por longos períodos. Para cozinhar, uma opção virgem ou pura pode ser suficiente. Já para temperar alimentos sem aquecimento, o extra virgem segue como a escolha mais indicada.
Em resumo, o azeite de oliva pode ser um aliado da alimentação cotidiana, desde que usado com equilíbrio. Ele não deve ser tratado como solução milagrosa, mas como parte de uma rotina alimentar saudável, variada e orientada pelas necessidades individuais de cada pessoa.
Para quem tem restrições alimentares, condições de saúde específicas ou dúvidas sobre quantidade ideal, a recomendação é buscar orientação de um médico ou nutricionista.
